“你做好心理准备。”皇后匆匆说完最后一句，便用正常的嗓音道：“本宫还有些杂务待勾摄，太子若是无事，就回去歇着吧。”
吴君翊这才回神告退，独自走进黑夜之中。
“怎么还没出来？”沈和的声音中难得有些焦躁。
宋氏从发动被送进产房，已经过去了一个多时辰了，可是产婆、侍女进进出出，除了不停的惨叫外没有任何消息传出来，在外头等待的人都有些心浮气躁。
这是宋氏的第二个孩子，也是宋家第四个活下来的孙辈。不光是沈和紧张，若不是沈穆一直养病卧床不起，恐怕也要亲自来坐镇了。且石氏过世，陆氏随夫赴任，家里竟连个主事的女主人都没有。沈和操心归操心，除了团团转，也不知道能做什么。
就连产房、产婆一应准备，还是宋氏之前安排下的。
沈瑜一回到家，就急急忙忙冲向父亲母亲的院子，可是除了一股浓重的血腥味，和一脸严肃的父亲，什么都没有。
“父亲，母亲怎样了？”他疾步向前。
“还，还在等着。”沈和说话都有些磕绊了。
听着那一声接一声虚弱的呻/吟，沈瑜的心也越来越沉。
最小的沈瑾出世时，他才刚记事，也没人带他去产房外等待，只看到二叔抱着小弟弟欣喜的表情，也无从得知，这女人生育，竟是在鬼门关上走了一道。
“父亲，父亲发动了，是不是派人去外祖家送个信。”沈瑜问道。
沈和一拍脑袋，“瞧我，竟是忙忘了。”赶紧叫仆役去宋家报信。
从前宋家在京做官，沈家在乡下，不说相隔甚远，也是有几天路程，所以他也没想过给宋氏娘家报信这回事，倒是沈瑜与宋家走动频繁，先想起来。
宋氏小声地啜泣，她还在积攒力量，但她已经疼得忍受不住了。“夫人，用力，用力！”产婆提醒她，宋氏咬着嘴唇，不受控制地哭泣摇头，她只觉得身体要被四分五裂，大约是五马分尸那样的死法。
不行，瑜郎还年少，她不能……！
“夫人又用力了！脑袋出来了！”
“夫人，继续用力！”
“叫人再拿一盆热水！”
产婆和侍女此起彼伏地呼喊，产房外的人听得迷迷瞪瞪，沈和经历过一遭，好歹有了点惊讶，握住沈瑜的手，一叠声叫人：“参汤，快送参汤进去。”
“我去吧。”沈瑜挣脱了父亲的大手，沈和按住他的肩膀。“男子不能进产房，你去算什么事？”
好在厨房给沈穆熬的参汤也在温着，侍女小跑着送了一碗进去。
一碗参汤灌下去，宋氏也鼓足了力气，又重新用力，就在这时，门外又响起声音，“妹妹，妹妹你怎样了？”
原来是宋子涛的夫人赶到了。
宋二夫人嫁了个武人，行事也麻利，一来就扎进产房，把那些七手八脚帮不上忙尽添乱的侍女打发出去，叫她们只一趟趟送热水和参汤，她和另一个侍女给产婆打下手。
“妹妹，孩子出来一半了，你再用力些，瑜郎就在外头等着呢——给瑜郎添个兄弟，往后也好有人帮扶。”宋夫人在宋氏耳边低语。
同为女人，她知道宋氏的软肋在哪儿，这一番话下去，无疑是给宋氏打了一针强心剂。宋氏只一个劲要参汤，用力到一张脸无比狰狞，却一声都不吭。
“出来了！”
终于，伴随产婆一声欣喜的呼喊，婴儿的啼哭声响遍产房。
“是个小郎君！”宋夫人也格外欣喜，她拍了拍宋氏的肩膀，“你辛苦了，好生歇着，晚一点，再来看你。”
宋氏一听是个儿子，也松下心，一阵阵疼痛返上来，她疲惫地闭上眼。
产婆抱着浑身是血的小娃娃，用红布擦干净裹起来，抱出去请赏。沈和与沈瑜都听到了产婆的声音，登时弹起来围在门口，产婆说：“恭喜！是个小郎君，母子平安！”
母子平安四字出来，父子俩齐刷刷松了口气。沈和接过儿子，笑得合不拢嘴，连声叫着打赏。沈瑜也看着那婴孩，一股奇妙的感觉涌上心头——婴儿皱巴巴的小脸红通通的，看不出像谁，可这是与他血脉相连的弟弟，未来，他们也会风雨相依。
“夫人现在如何？”沈和欲往产房走。
“不可不可，郎君不能进去。”产婆连忙拦住他，“夫人正歇息呢，现在还见不得风。”
沈瑜听说母亲没事，也松了口气。
这会宋夫人也跟着出来了。宋子涛不在，宋夫人与沈和也要回避。她浅浅行礼，问了句好，便先告辞回府了。
“父亲，是不是要跟祖父说一声？”沈瑜又想到一事。
“当然，还要请父亲赐名。”沈和叫来早找好的乳娘，把孩子交给她抱着，便往沈穆屋里去。带着
沈穆的屋里一股挥之不去的药味。他盖着薄被躺着，短短几个月整个人都消瘦下来，几乎只剩皮包骨头。
饶是沈瑜心里有抗拒，看在眼里，也有些心酸。
“父亲，恭喜您又当祖父了。”沈和快步走进，喜笑颜开。
沈穆撑起脑袋，似乎也笑了，含混地问：“是个郎君？”
“正是，给瑜郎添了个弟弟。”沈和答道。“还请父亲赐名。”
沈穆艰难地抬起枯树枝一般干瘦的手，朝书桌指了指。
“父亲。”沈瑜低声提醒。沈和朝书桌走去，在桌上看到了几张手稿，上头密密麻麻列着许多字，都是美玉之意。是沈穆的手笔。最后有一个被圈了起来，是琳。
“沈琳。那五郎就叫沈琳。”沈和走到父亲床边，柔声道。
“不……”沈穆艰难地出声，他的气息短促，说出的话接近无声无息：“是三郎……”
沈和愣了一下，明白了父亲的意思，“那就给他们这一辈重新排序，瑜郎是老大，琦郎是二郎，琳郎是三郎？”
沈瑜的心突然针扎一般疼痛起来，自我厌弃和仇恨如潮水一般涌上。沈瑜几乎无法再注视这个躺在床上奄奄一息的老人，只能将从他身上视线移开。
大夫的上书被太子太师周旷上书逐条驳斥，建宁帝准周旷所奏，驳回选郡王、世子入宫的提案。朝臣都松了口气。尽管他们隐隐嗅到了党争的火气，但即将到来的万寿节掩盖了一切。
万寿宴是一年一度的重头戏，今年又是建宁帝四十整岁，皇后早早就准备起来。外朝内廷都要设宴，文臣武将，宗室勋贵，每一环都要格外谨慎，生怕出了疏漏。
这种宴会上，吴君翊一般都在建宁帝下手，与皇帝的亲兄弟豫王、楚王，和丞相、将军、各位尚书。